Cirugía de mano y muñeca › Inestabilidad radiocubital distal
La articulación radiocubital distal une el radio y el cúbito en la zona de la muñeca y permite que gires el antebrazo para poner la palma hacia arriba o hacia abajo. Cuando los ligamentos que la estabilizan se lesionan, puede aparecer la sensación de que la muñeca falla, dolor al girar el antebrazo y, en ocasiones, un chasquido. Es lo que llamamos inestabilidad radiocubital distal, y conviene valorarla cuanto antes.
En el Instituto Ortopédico Madrid esta lesión la valora el Dr. Fernando Aranda Romero, cirujano ortopédico y traumatólogo dedicado a la cirugía de la mano y la muñeca. Formado en el Hospital Ramón y Cajal y en centros de referencia de París y Valencia, atiende en español y francés en su consulta de la Calle Espronceda 43, en el barrio de Chamberí, y estudia cada caso de forma individual antes de proponer un tratamiento.
Cómo se nota esta inestabilidad
Los síntomas suelen aparecer en los gestos que obligan a girar el antebrazo o a apoyar la mano con fuerza: abrir un bote, girar una llave, apoyarte para levantarte de una silla o sostener una sartén. El dolor se localiza en el lado del cúbito, es decir, en el borde de la muñeca que queda hacia el meñique.
Muchos pacientes describen que la muñeca pierde fuerza y confianza, como si no pudiera fiarse de ella en ciertos movimientos. No todas las molestias de esa zona son una inestabilidad, por eso es importante que un especialista explore la muñeca y confirme de dónde viene el problema.
- Dolor en el borde de la muñeca hacia el meñique
- Chasquido o resalte al girar el antebrazo
- Sensación de que la muñeca se desplaza o falla
- Pérdida de fuerza al agarrar o apoyar la mano
- Molestias que empeoran al forzar la rotación del antebrazo
Por qué aparece
La causa más frecuente es un traumatismo. Puede surgir tras una fractura de la parte baja del radio que no ha consolidado del todo bien o que ha dejado la articulación algo desajustada, y también tras una caída o un giro brusco que lesiona el complejo de fibrocartílago triangular, conocido como TFCC. Este complejo es una estructura de cartílago y ligamentos que amortigua esa zona de la muñeca y mantiene unidos el radio y el cúbito.
En algunos casos la inestabilidad se instala poco a poco por microtraumatismos repetidos, por ejemplo en trabajos manuales o en deportes de raqueta. En otros influye la propia forma de los huesos de cada persona. Entender el origen es clave para decidir el tratamiento adecuado.
Dr. Fernando Aranda Romero
Cirujano ortopédico y traumatólogo. Cirugía de mano, muñeca y nervio periférico. Unidad de Cirugía de la Mano y Nervio Periférico del Hospital Universitario Ramón y Cajal.
Cómo se diagnostica
El primer paso es la consulta. El Dr. Aranda recoge cómo empezaron las molestias, qué gestos las desencadenan y explora la muñeca comparándola con la del otro lado para valorar si el cúbito se desplaza más de lo normal. Esa exploración manual orienta mucho el diagnóstico.
A partir de ahí se apoya en las pruebas de imagen que haga falta en cada caso. La radiografía muestra la relación entre los huesos y descarta secuelas de fracturas previas; la resonancia magnética permite estudiar el TFCC y los ligamentos, y en algunos casos se recurre a la artroscopia, que es una exploración con una cámara muy fina dentro de la articulación.
- Exploración manual comparando ambas muñecas
- Radiografía de la muñeca
- Resonancia magnética para ver el TFCC y los ligamentos
- Artroscopia diagnóstica en casos seleccionados
Opciones de tratamiento
No todas las inestabilidades necesitan cirugía. Cuando la lesión es leve o reciente, se puede empezar por un tratamiento conservador basado en reposo de los gestos que duelen, una ortesis o férula que proteja la muñeca durante un tiempo y rehabilitación dirigida para recuperar fuerza y control. Qué opción corresponde se decide siempre tras una valoración individual.
Si la inestabilidad persiste, limita el día a día o la lesión de los ligamentos es importante, se plantea la cirugía. Como todo procedimiento quirúrgico, tiene sus riesgos y contraindicaciones, que el Dr. Aranda te explica en la consulta antes de tomar ninguna decisión, para que entiendas bien lo que se puede esperar en tu caso.
Reparación o reconstrucción de los ligamentos
Cuando se opera, el objetivo es devolver la estabilidad a la articulación. Si el tejido lesionado está en buenas condiciones, muchas veces se puede reparar, es decir, volver a fijar el TFCC o los ligamentos a su sitio, en buena parte de los casos por artroscopia, con incisiones muy pequeñas.
Si el ligamento está muy deteriorado o la lesión es antigua, la reparación directa no siempre es posible y se recurre a una reconstrucción: se crea un nuevo soporte ligamentoso, habitualmente con un injerto de tendón del propio paciente, para estabilizar de nuevo el radio y el cúbito. La técnica concreta depende del estado de los tejidos y se ajusta a cada persona.
Recuperación y rehabilitación
Después de la cirugía la muñeca se mantiene protegida con una férula o yeso durante unas semanas para que los tejidos cicatricen en la posición correcta. El tiempo exacto depende de si se ha hecho una reparación o una reconstrucción y de cada paciente.
A partir de ahí empieza la parte más importante para el resultado: la rehabilitación. Se recupera poco a poco el giro del antebrazo, la movilidad y la fuerza, con ejercicios guiados. La vuelta al trabajo o al deporte es progresiva y se valora en las revisiones. Los resultados varían según cada persona y se revisan a lo largo del seguimiento.
Pide tu cita
Si notas que la muñeca te falla o te duele al girar el antebrazo, puedes escribirnos por WhatsApp al 660 160 668 y vemos tu caso con calma, sin compromiso. Puedes escribirnos por WhatsApp al 660 160 668 o venir a la consulta de Calle Espronceda 43, en Chamberí.
Ver también: Cirugía de mano y muñeca · Artrosis radiocubital distal · Lesión del TFCC (fibrocartílago triangular) · Gangliones o quistes sinoviales de mano y muñeca · Tumoraciones y bultos de la mano
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Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si lo que tengo es una inestabilidad radiocubital distal?
Suele notarse como dolor en el borde de la muñeca hacia el meñique, pérdida de fuerza y, a veces, un chasquido al girar el antebrazo, con la sensación de que la muñeca no es de fiar. Son señales orientativas, no un diagnóstico. Solo una exploración en consulta, apoyada en las pruebas necesarias, confirma de dónde vienen las molestias.
¿Siempre hace falta operar?
No. Cuando la lesión es leve o reciente, muchas veces se trata sin cirugía, con protección de la muñeca y rehabilitación. La cirugía se plantea si la inestabilidad persiste, limita tu día a día o la lesión de los ligamentos es importante. Qué opción te corresponde se decide tras una valoración individual de tu muñeca y tus síntomas.
¿La operación se hace por artroscopia?
En muchos casos sí, sobre todo cuando se puede reparar el TFCC, porque permite trabajar dentro de la articulación con incisiones muy pequeñas. Si la lesión es antigua o el ligamento está muy deteriorado y hay que reconstruirlo con un injerto, la técnica puede variar. El Dr. Aranda te explica en consulta cuál es la más adecuada para tu caso.
¿Cuánto tarda la recuperación?
Tras la cirugía la muñeca se protege varias semanas con férula o yeso y después empieza la rehabilitación, que es la parte decisiva para recuperar movilidad y fuerza. La vuelta al trabajo o al deporte es progresiva. El tiempo total depende de si se ha hecho una reparación o una reconstrucción y de cada paciente, y se va valorando en las revisiones.
¿Puede volver a aparecer después del tratamiento?
El objetivo del tratamiento es devolver la estabilidad a la articulación y que puedas usar la muñeca con confianza, pero los resultados varían según cada persona, el tipo de lesión y cómo se siga la rehabilitación. Por eso es importante mantener las revisiones y seguir las indicaciones. En la consulta se te explica qué puedes esperar en tu situación concreta.