Artrosis y patología degenerativa de mano y muñeca en Madrid › Artrosis radiocubital distal
La articulación radiocubital distal es la que une el radio y el cúbito a la altura de la muñeca y permite girar el antebrazo para poner la palma hacia arriba o hacia abajo. Cuando el cartílago de esa zona se desgasta, girar la mano se vuelve doloroso y aparece pérdida de fuerza. En esta página te explicamos por qué ocurre, cómo se estudia y qué opciones hay para tratarlo.
Esta consulta la atiende el Dr. Fernando Aranda Romero, cirujano ortopédico y traumatólogo especializado en cirugía de la mano y la muñeca. Se formó en el Hospital Universitario Ramón y Cajal, en París y y en Valencia, y atiende a sus pacientes en español y en francés. Valora cada caso de forma individual antes de proponer ningún tratamiento.
Qué es la artrosis radiocubital distal
La articulación radiocubital distal, a veces abreviada como ARCD, está formada por el extremo del radio y el extremo del cúbito, los dos huesos del antebrazo, justo antes de la muñeca. Funciona como una bisagra de rotación: gracias a ella puedes girar la mano para dejar la palma mirando hacia arriba (supinación) o hacia abajo (pronación).
La artrosis es el desgaste del cartílago que recubre esos extremos óseos. Cuando el cartílago se adelgaza, los huesos rozan entre sí al rotar y aparecen dolor, chasquidos y rigidez. Es un problema menos conocido que la artrosis de la base del pulgar, pero limita gestos tan cotidianos como girar una llave, abrir un pomo o escurrir un paño.
Síntomas y cuándo consultar
El síntoma que más llama la atención es el dolor al girar el antebrazo, sobre todo al forzar la supinación o al cargar peso con la mano girada. Suele localizarse en el lado del cúbito, es decir, el borde de la muñeca que queda hacia el meñique.
Conviene consultar cuando el dolor se repite, interfiere en tu día a día o no mejora con el reposo. Cuanto antes se valore, más margen hay para plantear un tratamiento conservador.
- Dolor al girar la mano para poner la palma hacia arriba o hacia abajo
- Molestia en el borde de la muñeca del lado del meñique
- Chasquidos o sensación de roce al rotar el antebrazo
- Pérdida de fuerza al apretar o al sujetar objetos
- Dificultad para girar llaves, abrir pomos o escurrir
- Hinchazón o rigidez después del esfuerzo
Dr. Fernando Aranda Romero
Cirujano ortopédico y traumatólogo. Cirugía de mano, muñeca y nervio periférico. Unidad de Cirugía de la Mano y Nervio Periférico del Hospital Universitario Ramón y Cajal.
Por qué aparece
En muchos casos la artrosis radiocubital distal no surge de la nada, sino como consecuencia de un problema previo en la muñeca. Identificar esa causa es clave, porque suele condicionar el tratamiento.
Por eso, al estudiar tu caso no solo miramos el estado del cartílago, también si hay una fractura mal consolidada o una inestabilidad que esté acelerando el desgaste.
- Fracturas antiguas del extremo del radio que consolidaron con un pequeño escalón o desviación
- Secuelas de fracturas del cúbito
- Inestabilidad de la articulación por lesión de los ligamentos que la sujetan
- Lesiones del fibrocartílago, el tejido que amortigua esa zona
- Enfermedades articulares de tipo inflamatorio
- Desgaste ligado a la edad y al uso repetido de la mano
Cómo se diagnostica
El diagnóstico empieza por la consulta: te preguntamos cómo y cuándo duele, si has tenido fracturas y qué gestos te resultan difíciles. Después exploramos la muñeca buscando el punto de dolor, la movilidad de la rotación y los signos de inestabilidad.
La radiografía simple suele mostrar el pinzamiento del espacio articular y los cambios del hueso. En algunos casos se completa el estudio con otras pruebas de imagen para valorar el cartílago, los ligamentos o el fibrocartílago con más detalle. Con todo ello podemos saber en qué grado está el desgaste y qué lo está provocando.
Opciones de tratamiento
El tratamiento depende del grado de desgaste, de tu edad, de la actividad que haces con las manos y de si hay una causa de base que corregir. Tras una valoración individual se decide qué corresponde en cada caso.
Cuando los síntomas son leves o moderados, primero se plantea un abordaje conservador: adaptar la actividad, trabajo de fisioterapia, una ortesis para descargar la muñeca y, si hace falta, tratamiento médico del dolor. El objetivo es controlar las molestias y mantener la función.
Si el desgaste está avanzado o el dolor no cede, se valoran opciones quirúrgicas. Las más habituales en esta articulación son:
Cada técnica tiene sus indicaciones según la edad, la demanda física y el estado del resto de la muñeca. En la consulta te explicamos cuál encaja mejor en tu caso y por qué.
- Resección de la cabeza del cúbito: se retira la parte desgastada del extremo del cúbito para que deje de rozar al girar
- Técnica de Sauvé-Kapandji: se fija la articulación radiocubital distal y se crea un punto de movilidad más arriba, de modo que se conserva la rotación del antebrazo
- Prótesis de cabeza de cúbito: se sustituye el extremo gastado del cúbito por un implante que mantiene el apoyo y el giro
La recuperación
Después de la cirugía se suele proteger la muñeca durante unas semanas y se inicia la rehabilitación de forma progresiva, para recuperar la rotación del antebrazo y la fuerza. Los plazos varían según la técnica empleada y según cada persona.
El objetivo es que recuperes el giro del antebrazo con menos dolor y que puedas volver a tus gestos habituales. El seguimiento en consulta permite ajustar la pauta a cómo evoluciona tu muñeca.
Riesgos y valoración previa
Como toda intervención, la cirugía de la articulación radiocubital distal tiene riesgos y posibles complicaciones, que se explican en la consulta antes de decidir nada. También hay situaciones en las que conviene esperar o elegir otra opción.
Por eso cualquier tratamiento, conservador o quirúrgico, parte de una valoración médica previa e individual. Los resultados dependen de cada paciente y se valoran caso a caso.
Pide tu cita
Si girar la muñeca te duele desde hace tiempo, escríbenos por WhatsApp y te damos cita para valorarlo con calma, sin compromiso. Puedes escribirnos por WhatsApp al 660 160 668 o venir a la consulta de Calle Espronceda 43, en Chamberí.
Ver también: Artrosis y patología degenerativa de mano y muñeca en Madrid · Inestabilidad radiocubital distal · Prótesis de mano y muñeca · Artrosis de los dedos de la mano · Mano reumática y artritis reumatoide
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Preguntas frecuentes
¿Por qué me duele al girar la mano pero no al doblarla hacia los lados?
Porque la articulación radiocubital distal es la responsable del giro del antebrazo, no de doblar la muñeca. Cuando su cartílago está desgastado, el dolor aparece justo en el gesto de rotar la mano, al poner la palma hacia arriba o hacia abajo, mientras que otros movimientos pueden molestar menos. Es un dolor muy característico que conviene valorar.
¿Tiene que ver con una fractura de muñeca que tuve hace años?
Puede tener mucho que ver. Una fractura del extremo del radio que consolidó con un pequeño escalón o desviación cambia cómo apoyan los huesos al girar y, con el tiempo, acelera el desgaste de esa articulación. Por eso, al estudiar tu caso, revisamos tus fracturas previas: si hay una mala consolidación de base, eso influye en el tratamiento que se propone.
¿Se puede tratar sin operar?
En muchos casos sí, sobre todo al principio. Cuando los síntomas son leves o moderados se empieza por medidas conservadoras: adaptar la actividad, fisioterapia, una ortesis que descargue la muñeca y tratamiento del dolor si hace falta. La cirugía se reserva para cuando el desgaste está avanzado o las molestias no ceden. Qué corresponde en tu caso se decide tras una valoración individual.
¿Perderé movilidad para girar el antebrazo si me operan?
Depende de la técnica. Algunas opciones, como la que fija la articulación creando un punto de giro más arriba o la prótesis de la cabeza del cúbito, buscan precisamente conservar la rotación del antebrazo. El objetivo de la cirugía es reducir el dolor manteniendo el mayor giro posible. En la consulta te explicamos qué esperar según la opción que encaje contigo.
¿Cómo pido cita con el Dr. Aranda?
Puedes pedir cita por WhatsApp en el 660 160 668. La consulta está en el Instituto Ortopédico Madrid, en la Calle Espronceda 43, en el barrio de Chamberí. El Dr. Aranda atiende en español y en francés. En la primera visita valoramos tu muñeca, revisamos tus pruebas si las tienes y te explicamos las opciones.